O 1º dia em São Tomé - 2ª parte

E a viagem prosseguiu.

Passamos pela ponte do Rio do Ouro, onde as mulheres lavavam a roupa. A maioria das casas sem água canalizada, faziam com que as mulheres,mais e menos jovens se encaminhassem até aos ribeiros para lavar a roupa e a louça.

Para beber, existem pontos de água - fontes -, pelas aldeias.

As meninas, as moças, as mulheres, tudo transportam à cabeça. Era bizarra a situação de uma criança que transportava as suas chinelas à cabeça.

Passamos por Guadalupe. Parecia que estava tudo em festa. Era domingo. Ouvia-se música tocada por percussionistas, cujos os instrumentos eram coisas simples do quotidiano, desde um cântaro a um ferro. Nas ruas, as mulheres expunham os mais diversos petiscos vindos do mar pelas mãos dos seus maridos.

Depois seguimos para a Praia das Conchas, que de conchas hoje em dia tem muito pouco. Uma praia extremamente bonita, com rocha vulcânica, pequena e de difícil usufruto, face ao piso irregular.

Apesar de tudo, a cor azul do mar e a imensidão de vista que tínhamos à nossa volta levava-nos a pensar estarmos no paraíso - mal sabíamos nós o que ainda estava por ver.

Praia das Conchas

Maria José

Eu e o Barros na Praia das Conchas

Aloma Simões

Joana Carreto

Eu e Diogo Consciência

Retomamos a estrada, na qual qualquer homem, mulher ou criança esboçavam um sorriso para nós, levantando a mão para nos dizer adeus.

Eis que chegamos a uma das maravilhas de São Tomé - a Lagoa Azul.

Praia da Lagoa Azul

Foi o momento da paragem para um bom mergulho. Rapidamente acedemos à beira de água, despimo-nos e atirámo-nos àquele azul maravilhoso.

Praia da Lagoa Azul

O belo do banho, antes da picadela do Ouriço

O charme do Diogo

Azar dos azares, e porque não segui os conselhos do meu amigo Sérgio Barão (um experiente de terras de África), que era levar umas sandálias próprias para tomar banho, atrevi-me a dar o primeiro mergulho. Ao levantar-me pisei um ouriço do mar. Espetei mais de 12 picos no pé direito. As dores das picadelas foram mais que muitas. Mas não queria estragar aqueles momentos únicos ao grupo e lá continuei.

Ajudem-me por favor! Tenho o pé cheio de picos.

As pessoas que estavam à volta (grupos santomenses e asiáticos) vinham saber o que se passava. Lá me receitaram um tratamento tradicional, que mais à frente falarei. Mas assustaram-me muito quando diziam que dava umas febres muito chatas.

A certa altura surge um aglomerado de gente a observar alguém que estava sentado a raia. Pensei que fosse mais uma vítima do ouriço do mar. Não. Não era! Era a curiosidade do peixe apanhado por um homem, em apneia. Cheguei à conclusão que os homens de São Tomé todos são excelentes nadadores.

O pescador e o pescado na Praia da Lagoa Azul

O pescado

O pescado

Ao fim ao cabo, o povo de São Tomé não passa fome. Estica o braço e apanha uma fruta (banana, jaca, cacau, fruta pão, carouço...), lança o fio ao mar, ou mergulha, e trás peixe.

Este homem havia apanhado Peixe Vermelho, Polvo, Peixe Balão (Peixe Bubu, no dialeto local), Moreia e mais alguns.

Adeus Lagoa Azul

Estava na hora de continuar a viagem. Ainda era cedo para almoçarmos. O destino era a Roça do Rio do Ouro, agora com o nome de Roça Agostinho Neto.

Vista da rua principal

Hospital da roça

Estátua de homenagem a Agostinho Neto

Vista da roça

Vista da roça

Escola da Roça

Casa de apoio à roça

Casa do gestor da Roça

Mensagem de acolhimento a Agostinho Neto

Mensagem de acolhimento a Agostinho Neto

A cana do açúcar, o ouro de África, predomina nesta roça.

Há alguns anos, Agostinho Neto visitou-a e realizou aqui um jantar. A partir do momento em que uma figura tão importante como Agostinho Neto visitou esta roça, então mudaram o seu nome.

Uma das roças importantes e com visão no passado, agora está abandonada no campo da sua exploração. Em tempos teve um hospital, cujo edifício monumental e colonialista encima a rua principal da roça.

Ainda hoje tem escola e outros pequenos serviços de apoio à comunidade.

Ao entrar na roça, paramos o jipe junto ao que resta do hospital. Logo um grupo de crianças correu para nós a pedir material escolar. Este foi o único local onde os meninos nos pediram de forma direta esse mesmo material. Vinham a mascar cana de açúcar.

A mãe e a Julieta

Uma menina - Julieta de nome - "colou-se" à minha mãe. Sempre abraçada, manifestava o desejo que a trouxéssemos para Portugal.

A Maria José foi escolhida pela Guida.

Maria José e a Guida

No meio daquele grupo de crianças surge um pequenino com uma cicatriz na cabeça e uma espécie de garrafa de vinho, a apelidar-se de "tonto".

O Diogo tinha como fãs o irmão da Guida, o "buraquinho na cabeça".

Eu também não tinha mãos para dar a tantos, bem como a Joana, que tinha duas meninas que não deixavam de lhe mexer no cabelo, com vontade de lhe fazerem trancinhas, digo eu.

Ainda passamos na Praia Fernão Dias, onde aconteceu o grande massacre de 1953, entre portugueses e santomenses, por causa das políticas colonizadoras do governador Carlos Gorgulho.

De seguida passamos ainda pela Praia do Governador. Uma praia com uma espécie de anfiteatro e uma vista muito bonita. Foi aqui que apanhamos imensas conchas e búzios. 

Após esta aventura fizémo-nos à estrada até Guadalupe e Micoló, para saborear as iguarias confecionadas e vendidas à beira da estrada, à porta de cada casa, por todos os particulares e residentes da aldeia.

Logo à entrada da aldeia havia um grupo de homens que cantava e acompanhava a cantoria com percussão feita de todos os materiais que encontravam (um tubo de metal, um cântaro...).

Grupo de homens a tocar e a cantar de forma espontânea

Paramos o jipe e fomos ver o peixe que estava a ser grelhado "leve-leve", como tudo o que vimos.

Durante o almoço, degustamos búzios, polvo, banana pão e fruta pão grelhadas da D. Clarisse e para regar a bela cerveja Rosema. 

Grelhador da D. Clarisse

D. Clarisse a preparar o nosso almoço

A sala de jantar de D. Clarisse

Fruta Pão assada

Búzios grelhados

Polvo grelhado

Regressamos à capital. Visitamos o Parque Popular (local sugerido pelo Barros para jantarmos) e acabamos no hotel.

Pelo caminho o nosso amigo Barros ainda nos mostrou os chamados "motoqueiros" - os táxis individuais, que existem em São Tomé

Muita emoção para digerir, é verdade. Mas a que mais marcou este dia foi o grupo de crianças da Roça do Rio do Ouro.

Deixados no hotel para descansar, fomos dar uns mergulhos à piscina do hotel. 

Pedi na receção do hotel azeite quente para tirar os picos do ouriço. O Diogo bem que tentou ajudar. Na nossa ignorância, não tínhamos percebido que o líquido que nos tinham enviado ao quarto era óleo de palma, acompanhado de uma vela para aquecer o óleo espalhado no próprio pé. Tentativa frustrada, lá tive que continuar com uma dúzia de picos cada vez mais espetados no pé.

Energias refeitas, dirigimo-nos para o Parque Popular, onde jantamos no restaurante B24.

Este restaurante bem simpático e simples, serviu como ementa búzios, peixe fumo e frango - tudo grelhado.

Após o jantar, resolvemos explorar as ruas da capital à noite e a pé. Passamos pela marginal e pelas as ruas junto ao mercado velho. Tudo vivia na penumbra da noite, mas em segurança.

Chegamos ao quarto e toca a descansar. O dia que se seguia prometia ser mais uma caixa de surpresas.